Computadores Virtuales

¿Cuantos de nosotros quisimos probar un programa de esos que uno baja de Internet indiscriminadamente, pero tuvimos miedo de arruinar el sistema operativo de nuestra PC? O mejor dicho, cuantos de nosotros efectivamente arruinamos la PC, debiendo instalar todo el sistema operativo de nuevo (o pagar cientos de morlacos para que "otro" lo haga).
Yo siempre tuve la "mala" fama de saber de computadoras, por lo cual decenas de amigos y compañeros de trabajo han caido a mí diciendo: "la computadora no me prende, no sé que hice" o "anda muy lenta", etc. Y siempre la misma causa: programa que ven por Internet, programa que instalan.
Tengo un compañero que se compró una PC hace 4 meses y ya le reinstalé el sistema operativo 3 veces. Si, tres... Aunque me conviene que así sea porque siempre soy recompensado con jugos de uva fermentados, he optado por instalarle un sistema de backapeo automático quincenal y le he enseñado a recuperar él solo a su PC.
Pero me estoy yendo por las ramas. El motivo de este post es comentarles que se puede tener un "sistema operativo dentro de otro" o, dicho de una manera más técnica, se puede tener una "PC Virtual" dentro de una "PC Real".
¿Y cómo funciona? Existen una variedad de software, algunos gratuitos y otros pagos, que permiten crear PCs virtuales a través del compartimiento de los recursos reales de nuestra PC. Por ejemplo, si yo tengo un Pentium Dual Core con 1Gb de RAM, puedo crear una PC que tendrá 512Mb, que los obtiene de nuestra PC real. Otros recursos como placa de Red, puerto paralelos, puerto USB, etc. son también compartidos. Y el disco duro de nuestra PC Virtual es nada más y nada menos que un archivo en nuestra PC real, que se irá expandiendo a medida que le introduzca archivos.
Una vez creada la PC, puedo instalarle el sistema operativo que se me ocurra (o casi).
Estos software de virtualización se crearon para el testeo de sistemas operativos por parte de gurues de la computación. Pero hoy en día son muy usados por quienes quieren tener por ejemplo Linux sin tener que particionar el disco ni compartir distintos sistemas operativos en una misma PC.
Y algunos otros los usamos para "echar moco" en las PC virtuales en lugar de las reales. Total, nada pasará: podemos llenarla de virus, de programas shareware y freeware, etc. y en el peor de los casos la borraremos con un Delete de nuestro teclado.
A continuación les muestro unos screenshots de un software gratuito llamado WMware Player que me permite ejecutar PC virtuales (pero no crearlas, porque para eso está WMware Workstation que sale unos cuantos morlacos), que está ejecutando Windows Millenium virtualmente dentro de Windows XP.

Saludos